Igiena orală are un rol extrem de important în starea generală de sănătate şi de bine. Şi începe înainte de apariţia dinţilor de lapte! Momentele în care se periază dinţii – dimineaţa şi seara – sunt doar o parte infimă a zilei, însă pot reprezenta fundaţia unor aspecte mult mai importante: obiceiurile pozitive, comportamentele mai bune şi alegerile sănătoase.
Deşi ar putea părea că nou-născutul nu are dinţi, fiecare nou-născut are de fapt la naştere două seturi de dinţi care nu au erupt încă – atât dinţii de lapte cât şi dinţii definitivi. Dinţii sunt nedezvoltaţi la naştere, însă nu durează mult până în momentul în care vor apărea!
Deşi în cazul fiecărui copil dezvoltarea dinţilor are un ritm unic, de obicei trec aproximativ şase luni înainte ca dinţii să străpungă gingia. Este posibil să observaţi modificări fizice, cum ar fi tumefierea gingiilor, aspectul roşu al obrajilor şi salivaţie excesivă sau modificări comportamentale cum ar fi iritabilitatea înainte de apariţia dinţilor. Toate acestea sunt simptome normale ale erupţiei dentare.
La suprafaţă se găseşte un strat protector de smalţ – cea mai dură substanţă din organism. Sub acesta este situată o substanţă similară ţesutului osos, denumită dentină, care alcătuieşte partea cea mai voluminoasă a dintelui. Sub dentină se află centrul cu consistenţă moale al dintelui. Acesta se numeşte pulpă şi este sediul vaselor de sânge şi al terminaţiilor nervoase de la nivelul dintelui. În cele din urmă, cementul acoperă rădăcinile.
Dentiţia de lapte se menţine doar câţiva ani, însă este importantă din mai multe motive. Probabil că cel mai important motiv pentru a acorda acestor primi dinţi îngrijirea optimă este acela că ajută la pregătirea cavităţii orale pentru dentiţia definitivă care urmează să apară. Uimitor, ajută chiar la poziţionarea dinţilor definitivi! De aceea, dacă dinţii de lapte cad prea devreme din cauza unei carii sau a îngrijirii precare a gingiilor, există mai multe şanse ca dinţii definitivi care urmează să apară să se suprapună sau să crească strâmbi.
Trebuie ştiut de asemenea că smalţul dinţilor copiilor este mai subţire decât cel al adulţilor de aceea este absolut necesar ca aceştia să beneficieze de mai multă îngrijire. Nu este niciodată prea devreme să se deprindă obiceiurile bune legate de periaj!